A anemia é comum durante a adolescência, mas muitas vezes passa despercebida ou é mal compreendida. Esta fase da vida coloca grandes exigências no corpo, e os níveis de ferro podem diminuir ao longo do tempo se essas exigências não forem atendidas.
A seguir estão cinco razões principais pelas quais a anemia se desenvolve com tanta frequência em adolescentes, especialmente em regiões onde certas infeções são comuns.
1. O crescimento rápido aumenta a necessidade de ferro
Durante a adolescência, o corpo cresce rapidamente. O volume de sangue aumenta, os músculos desenvolvem-se e a necessidade de oxigénio cresce. O ferro é essencial para produzir hemoglobina, que transporta oxigénio no sangue. Se a ingestão de ferro não acompanhar esse crescimento acelerado, as reservas de ferro podem diminuir, aumentando o risco de anemia.
2. Perda de sangue menstrual nas raparigas
Nas raparigas, o início da menstruação acrescenta outra fonte de perda de ferro. Mesmo períodos menstruais regulares podem reduzir os níveis de ferro ao longo do tempo, especialmente se o sangramento for intenso ou durar vários dias. Esta perda mensal, combinada com as necessidades de ferro relacionadas com o crescimento, torna as adolescentes particularmente vulneráveis à deficiência de ferro.
3. A malária destrói os glóbulos vermelhos
A malária é uma das principais causas de anemia em muitas partes de África. O parasita da malária destrói os glóbulos vermelhos, reduzindo a capacidade do corpo de transportar oxigénio. Infeções repetidas de malária podem diminuir rapidamente os níveis de hemoglobina, tornando mais difícil para o corpo recuperar um equilíbrio normal de ferro.
4. Vermes intestinais causam perda contínua de ferro
Certos vermes intestinais fixam-se na parede do intestino e alimentam-se de sangue. Isto provoca uma perda de sangue lenta, mas contínua, que pode ser difícil de detetar. Com o tempo, esta perda oculta pode reduzir significativamente os níveis de ferro, especialmente em adolescentes em crescimento que já têm maiores necessidades de ferro.
5. Infeções repetidas aumentam a necessidade de ferro
Quando o corpo está a combater infeções, utiliza mais ferro. A inflamação causada pela doença também pode interferir na forma como o corpo utiliza e armazena o ferro. Isto significa que as infeções não causam apenas perda de ferro, mas também podem tornar mais difícil para o corpo manter níveis saudáveis de ferro.
A anemia em adolescentes é comum, mas não é inevitável. Estar consciente deste problema pode ajudar famílias e profissionais de saúde a agir mais cedo e a apoiar um desenvolvimento mais saudável durante estes anos críticos.
Referências
https://link.springer.com/article/10.1186/s12889-025-23701-4#
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41311718/#
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/anaemiahttps://bmjopen.bmj.com/content/14/6/e084033
