L’épilepsie touche plus de 50 millions de personnes dans le monde. (1) Parmi celles-ci, on estime qu’elle touche 4,4 millions de personnes en Afrique sub-saharienne. (2) Malheureusement, cette maladie est stigmatisée en raison de l’idée communément admise que l’épilepsie est contagieuse. (3)
En outre, dans certaines régions d’Afrique subsaharienne, l’épilepsie continue d’être associée à la sorcellerie et, pour ces raisons, les personnes épileptiques sont souvent exclues socialement. (4)
Qu’est-ce que l’épilepsie exactement ?
L’épilepsie est un trouble neurologique qui touche tous les âges, tous les sexes et toutes les races. Si vous souffrez d’épilepsie, des sursauts d’activité électrique dans votre cerveau provoquent des crises d’épilepsie. (5)
Causes de l’épilepsie
Cette activité électrique anormale dans le cerveau peut être due à une variété de facteurs. Il s’agit notamment des facteurs suivants (6) :
- Traumatisme crânien (dommages à la tête, au crâne ou au cerveau causés par une blessure)
- Accident vasculaire cérébral
- Tumeurs cérébrales
- Maladies infectieuses telles que la méningite et le SIDA
- les facteurs génétiques
- Troubles du développement
Symptômes de l’épilepsie Crises (6)
- Mouvements saccadés incontrôlables des bras et des jambes
- Regard fixe, yeux révulsés ou papillonnants
- Raidissement des muscles
- Confusion temporaire
- Perte de connaissance ou de conscience
- symptômes psychotiques tels que la peur, l’anxiété ou une impression de déjà vu.
Ces symptômes varient en fonction du type de crise. En règle générale, une personne épileptique aura probablement le même type de crise à chaque fois, et les symptômes seront donc similaires d’une crise à l’autre.
Traitement de l’épilepsie
Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif connu de l’épilepsie, l’évolution des options thérapeutiques a permis de contrôler au moins les crises. Les options comprennent (7) :
- Médicaments
- Chirurgie
- Thérapie diététique
- la stimulation du nerf vague
- Stimulation cérébrale profonde
- Thérapies complémentaires et alternatives
On rapporte que 70 % des personnes épileptiques pourraient être libérées de leurs crises si elles étaient traitées. Malgré cela, plus de 90 % des personnes épileptiques en Afrique subsaharienne ne reçoivent pas de traitement. (8)
Premiers secours en cas de crise
Si une personne de votre entourage fait une crise, vous devez faire ce qui suit pour l’aider (9) :
- Tout d’abord, ne paniquez pas et n’ayez pas peur.
- Débarrassez la zone autour de la personne de tout objet dur ou pointu.
- Tournez la personne sur le côté.
- Calez sa tête.
- Détachez tout ce qui entoure son cou, comme une écharpe ou une cravate.
- Restez avec elle jusqu’à ce que la crise soit terminée et qu’elle soit totalement réveillée.
- N’essayez PAS de la maintenir immobile en la tenant par terre.
- Ne mettez rien dans sa bouche.
- N’essayez PAS de lui faire du bouche-à-bouche.
- Si la crise dure plus de 5 minutes, vous devez appeler une ambulance.
Si vous avez eu une crise pour la première fois, consultez immédiatement un médecin. Si vous vivez avec l’épilepsie, unissons-nous pour éliminer la stigmatisation afin que davantage de personnes puissent vivre pleinement et en bonne santé.
Références :
1 https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/epilepsy
2 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3529318/
3 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15978874/
4 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21705278/a
5 https://www.epilepsy.com/what-is-epilepsy
6 https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/epilepsy/symptoms-causes/syc-20350093
7 https://www.epilepsy.com/treatment
8 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3529318/
9 https://www.cdc.gov/epilepsy/about/first-aid.htm
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