Le Paludisme en Afrique

Le paludisme, une maladie d’importance mondiale pour la santé, a entraîné des coûts énormes pour les individus, les familles et les gouvernements, en particulier en Afrique, malgré les efforts accrus déployés pour sa prévention et sa gestion.

Selon l’OMS, un pourcentage majeur des décès dus au paludisme survient en Afrique. Les rapports 2015 de l’OMS ont montré qu’environ 88% des cas de paludisme ont été enregistrés dans le monde, et que 90% des décès ont eu lieu en Afrique.

Bien qu’il y ait encore un nombre important d’infections et de décès dus au paludisme, le rapport a également déclaré qu’il y a eu une diminution globale du nombre de cas et de décès dus au paludisme au fil du temps.

Il convient de noter que la guerre contre le paludisme a également donné des résultats positifs. Une baisse d’environ 42 % du nombre de cas de paludisme a été enregistrée entre 2000 et 2015. Au cours de cette période, le nombre de personnes décédées du paludisme en Afrique a également diminué de 66 %.

Qu’est-ce que le paludisme ?

Le paludisme est une maladie que l’on peut à la fois prévenir et guérir ; il est causé par des parasites appelés Plasmodium. Il existe cinq espèces de Plasmodium qui causent le paludisme. Les organismes responsables du paludisme qui revêtent la plus grande importance pour la santé publique en Afrique sont Plasmodium falciparum et Plasmodium vivax. Plasmodium vivax – qui est particulièrement fréquent dans certaines régions d’Afrique – est particulièrement difficile à manipuler et à gérer, tandis que Plasmodium falciparum est une cause répandue de paludisme en Afrique.

Qui est le plus exposé au risque de contracter le paludisme ?

Le paludisme est véhiculé par le moustique anophèle femelle. Lorsque le moustique suce le sang d’une personne, il dépose les parasites responsables du paludisme. Les personnes ayant un faible niveau d’immunité sont les plus susceptibles de développer la maladie après le dépôt des parasites responsables. Selon le Center for Disease Control and Prevention (CDC), il existe un moustique très efficace qui transmet le Plasmodium dans certaines parties de l’Afrique, ce qui contribue à l’augmentation de la charge de la maladie dans la région.

Les groupes de personnes les plus touchés par le paludisme sont les enfants de moins de 5 ans dont l’immunité ne s’est pas encore développée correctement. Les femmes enceintes courent également un risque accru de contracter la maladie car leur immunité diminue en raison de la grossesse. Les personnes qui n’ont pas développé leur immunité contre le paludisme (comme les voyageurs) courent un risque accru de contracter la maladie.

Faits intéressants sur le Plasmodium

En tant que groupe de parasites responsables du paludisme, les Plasmodium présentent plusieurs caractéristiques intéressantes.

• Ils peuvent causer jusqu’à quatre types de paludisme différents.
• Ils restent dans les glandes salivaires jusqu’à ce qu’ils aient accès au foie où ils peuvent se reproduire.
• Lorsqu’ils atteignent les globules rouges, ils provoquent l’éclatement des cellules.

Méthodes de prévention et de gestion du paludisme

Le paludisme étant une maladie évitable, de nombreuses mesures peuvent être prises pour arrêter sa transmission et rester en sécurité.

Les mesures préventives du paludisme comprennent la prévention du contact avec les moustiques. L’utilisation de moustiquaires imprégnées d’insecticide à longue durée d’action et les pulvérisations d’insecticide sont les principaux moyens de prévenir la propagation du paludisme.

La recherche sur les vaccins est en cours, avec des projets pilotes en cours pour déterminer l’efficacité et la pertinence des vaccins pour une utilisation à grande échelle. Des efforts mondiaux sont continuellement déployés pour endiguer la menace du paludisme.

La particularité du paludisme en Afrique est le résultat d’un ensemble de facteurs contributifs, dont la pauvreté, le manque de ressources et d’installations de soins de santé appropriées pour gérer efficacement la maladie.

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Références

L’impact du paludisme dans le monde. Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Récupéré sur https://www.cdc.gov/malaria/malaria_worldwide/impact.html

Le fardeau du paludisme en Afrique. Récupéré de http://www.africairs.net/the-malaria-burden-in-africa/

Le paludisme. Bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé pour l’Afrique. Récupéré de https://www.afro.who.int/health-topics/malaria