La méditation est la pratique qui consiste à utiliser diverses techniques pour entraîner l’esprit à se concentrer et à être clair. Le monde moderne est de plus en plus branché, frénétique et multitâches. La méditation pourrait bien être la prochaine étape de notre évolution.

Les religions et philosophies orientales ont toujours vanté les bienfaits de la méditation. En Occident, nous avons été plus sceptiques quant aux avantages de rester assis et de ne “rien faire”. Au cours des dernières décennies, la science a utilisé des outils tels que l’IRM fonctionnelle et l’EEG, ainsi que des techniques de recherche rigoureuses, comme les études longitudinales, pour remettre en question les bienfaits de la méditation.

Les preuves sont cohérentes et impressionnantes :

• La méditation préserve la jeunesse du cerveau

Le Journal of Cognitive Enhancement de Springer a récemment publié l’une des études longitudinales les plus complètes sur la méditation à ce jour. Ses données s’étendent sur sept ans et montrent comment la méditation freine le déclin lié à l’âge, c’est-à-dire qu’elle garde notre cerveau jeune.

L’étude a débuté en 2011 auprès d’une population de personnes âgées de 22 à 69 ans qui ont participé à une retraite de méditation de trois mois.

Les résultats immédiats, publiés après la retraite, ont révélé que l’entraînement améliorait le bien-être émotionnel des participants et les amenait à être plus performants dans des tâches liées à la concentration et au maintien de l’attention.

Sept ans plus tard, les chercheurs ont repris contact avec le groupe. Tous les participants ont déclaré qu’ils continuaient à méditer d’une manière ou d’une autre.  Les évaluations ont montré que leurs améliorations mentales avaient résisté à l’épreuve du temps. Ces avantages étaient particulièrement vrais pour les participants les plus âgés.

• La méditation maintient le cerveau en forme et fort

On pensait qu’après un certain âge, vers la vingtaine, le cerveau cessait de se développer et commençait à décliner. Cette approche simpliste a été réfutée et remplacée par le concept de neuroplasticité. La neuroplasticité est la capacité du cerveau à se modeler et à se former. Les voies que nous utilisons souvent deviennent plus fortes et plus grandes. Les parties du cerveau que nous n’utilisons pas deviennent plus petites et plus faibles.

On peut apprendre de nouveaux tours à un vieux chien.

Article du Dr Marcelle Stastny MBChB (PTA) FC Psych (UCT)

Article original publié sur : http://www.drmarcellestastny.co.za/